总体上看，潘岳的视角基本集中于如下的问题上，这些问题也是中国人未来不能丢弃的原则：一、中国的主权和大国地位；二、文化中国的凝聚力；三、中央政府的权威；四、社会的安定；五、可持续的发展；六、社会公平与亲情；七、渐进的政治参与；八、良性生态环境。

    潘岳的思想体系，也有如下一些基本的内涵：

    第一，主张渐进改革，在安定中求进步。

    第二，重视传统文化价值在国家现代化过程中的重要作用。

    第三，强调结构的调整重于量的增长。

    第四，支持公众参与，实现公平、公正、公开的原则。

    第五，以环境为一切经济发展的出发点。

    第六，以大中华的利益为本位，认为这是基本出发点与归宿。

    潘岳的理念，主要有以下几个来源：马列主义，民主社会主义、中国历史和传统文化、部分西方现代化理论、孙中山的三民主义。这些来源，有可以相互融合的，有相互矛盾的，因此在潘岳的各种政策主张中，可能仍然存在着逻辑上的不完善之处，而其可操作性和实践上的意义，还有待历史的检验。